猫草は必要?!猫草を食べる理由や注意点を徹底解説！
猫を飼っているのであれば、「猫草」という言葉を耳にしたことがあるかもしれません。この記事では、猫草を与える必要があるのかを解説し、注意点も紹介しています。また、猫草の期待できる効果やおすすめ5選も載せているので、ぜひ参考にしてみてください。
猫草を食べる理由や効果は解明されていない？
猫草を食べる理由や効果は、実は未だに解明されていません。しかし、実際に食べている猫もいるため、「便秘予防のため」「毛玉を吐き出しやすくするため」「ただ好きなだけ」などのことが考えられています。 猫はもともと肉食の動物であり、便を出やすくする食物繊維は普段あまり食べません。
そのため、便秘になりやすい傾向があり、猫草を食することで防いでいるという説があります。 猫は、吐き出せない毛玉があると、便と一緒に出てくるので、猫草を食べることは、毛玉対策にもなります。猫は、グルーミングをしているときに飲みこんでしまった毛を毛玉として吐き出します。
猫草を食べると、飲み込んだ葉が胃の中の粘膜を刺激して毛玉を吐き出しているという説もあります。しかし、猫がただただ猫草が好きという説もあります。キャットフードのカリカリ感を楽しむ猫もいるので、猫草の食感を楽しんでいるだけかもしれません。
猫草は無理に与える必要なし！
猫草を食べる理由や効果は色々あると考えられていますが、「実際に与える必要があるのかわからない」と悩むこともあります。答えは、猫草は無理に与える必要はありません。では、与える必要がない理由を3つ解説していきます。
必要でない理由①猫草なしでも毛玉を吐ける
猫草を食べることで毛玉を吐けるという効果があるかもしれませんが、実際のところ、全ての猫に当てはまるわけではありません。キャットフードにも毛玉ケアできるものがあるため、猫草の効果によるものなのかは不明です。
また、定期的にブラッシングすると、毛玉が溜まるのを防ぐことができます。猫草以外にも毛玉を解消する方法はいくつかあるので、必ずしも猫草を与える必要はありません。 もし、愛猫が猫草を好むようであれば与え、反対にあまり興味がなさそうな場合は無理に与えなくても大丈夫でしょう。
必要でない理由②興味を持たない猫もいる
猫草に対して飛びつくくらい好きな猫もいますが、逆に全く興味を示さない猫もいます。興味を持たない猫は、食べることもしません。しかし、興味を持たない猫、食べない猫も、お腹の調子が悪いときなどには、食する可能性があります。
全ての猫が猫草が好きというわけではありませんが、猫草をある程度の期間置いて、猫の様子を見てみるのもいいかもしれません。 もし、全然興味を示さずに食べてもくれない場合は、置いていても意味がないので、購入する必要はないでしょう。猫草を購入しようか検討している場合は、一度猫草を見せてみるのがおすすめです。
必要でない理由③食べ過ぎは体調不良の原因にも
猫草は、便秘予防や毛玉ケアなど様々な効果が期待できますが、食べ過ぎは禁物です。肉食である猫が草を食べ過ぎてしまうと、体調不良の原因になってしまいます。これは、猫草が食べても体の中でほぼ吸収されないためです。
食べ過ぎることで、栄養バランスが崩れるというわけではありませんが、キャットフードの食べる量には影響するかもしれません。もし猫草を食べすぎて吐き戻すことが多いのであれば、食べる量を調整すると良いでしょう。
また、高齢の猫は胃腸の機能が正常に機能できない場合もあるので、調整が必要です。普段から健康な猫であっても、吐いてしまうことが多いのであれば与えるのを中止するか、かかりつけの獣医師に診てもらいましょう。
猫草を与える時に注意すること
ここまで、猫草の期待できる効果や必ずしも与える必要はないことを解説しました。では、猫草を与える時に注意すべき点があるのでしょうか。ここでは、4つの注意点について紹介していきます。
注意①食べると危険な植物がある
猫草を与える時は、必ず「猫草」として売られているものを購入しましょう。なぜなら、猫にとっては食べると危険な植物があるからです。例えば、室内に置いてある観葉植物やガーデニングで手入れしているものは、猫にとって毒が含まれている可能性があります。
例えば、ベンジャミンやアイビーなどは、猫にとって食べると危険な植物にあたります。草だけでなく、アジサイやオシロイバナ、キキョウなどの花にも危険な種類があるため要注意です。
インテリアとして普段から置いている観葉植物などを食べているときは、撤去するか、猫が届かないところに置くようにしましょう。 猫草として販売されているものを買う必要がありますが、購入時に迷ったときは店員に聞いてみるか、後述するおすすめ商品を参考にすると良いでしょう。
注意②子猫には与えない
猫草は、子猫に与えないようにしましょう。猫草は、与える年齢が特に決まっていません。しかし、胃腸の機能が成熟する成猫にあげるのが良いでしょう。 成猫は、1歳以上の猫のことを指します。1歳に達していない子猫は、胃腸の機能がまだ未熟で整っていないため、嘔吐や下痢になるおそれがあります。
また食欲低下にもなる可能性があるため、猫草は与えずに、1歳になるタイミングで与えてみましょう。1歳になっても、初めは様子を見ながら量を調整して与えることがポイントです。
注意③お腹の調子が悪い時は与えない
愛猫のお腹の調子が悪いときは、猫草は控えましょう。お腹の調子が悪いときは、胃や腸の機能が正常ではなく、猫草を食べることで負担になってしまいます。
猫草は胃を刺激するため、症状が悪化したり、改善しない可能性があります。嘔吐や下痢をしているときは、脱水症状になる可能性も高いため、猫の様子を観察しておくことが良いでしょう。症状が改善してきた際に、少しずつ与えるか、回数を調整してみましょう。
注意④ルールを決めて与える
猫草を与えるときは、ルールを決めましょう。具体的には、「与える時間を決める」「食べる量を決める」「キャットフードと一緒には出さない」などです。 猫草が好きな猫であれば、置いておくとずっと食べてしまうからです。
5分間くらい置いて、猫が食べたあとに猫草を移動させてみてもいいかもしれません。 室内で放し飼いしている場合、留守で家を開けるときは、猫草をどれくらい食べているか不明なので、置いたまま外出しないように注意しましょう。
猫草おすすめ5選
それでは、実際に販売している猫草おすすめ5選を紹介します。愛猫にぴったりの猫草があるかチェックしてみてください。
おすすめ①猫草屋 猫草
「猫草屋 猫草」は、燕麦のたねを使用した猫草です。燕麦とは、オートミールの原材料で、新芽は栄養価が高い上にヘルシーな食材のことです。食べやすいサイズで、到着してすぐ食べられます。 天然土は使用しておらず、植物由来の土なので使ったあとはゴミとして捨てることができます。簡単に育てられるように、出荷時に種まきと水やりをして調整しています。
販売サイトをチェックおすすめ②ペティオ 猫の元気草
「ペティオ 猫の元気草」は、新鮮な生野菜が特徴の猫草です。3個パックに土とたねが2セット分ついているお得なセットです。 培養土が抜けにくい設計の容器を使用しています。また、容器が透明なので種の発芽がわかりやすくなっています。飲みこんでしまった毛を吐き出させて胃を守る毛玉ケアができます。
販売サイトをチェックおすすめ③イデシギョー ミーちゃん スッキリ生野菜
「イデシギョー ミーちゃん スッキリ生野菜」は、土を使用していない猫草です。土がないので、部屋で倒れても汚れる心配がありません。 水を入れるだけで1週間程度で発芽します。1パックずつ種が再生粉砕の中にセットされているので、種まきも必要ありません。簡単に始められる猫草なので、試してみるのにちょうどいいかもしれません。
販売サイトをチェックおすすめ④グリーンラボ 犬と猫が好きな草の栽培用セット
「グリーンラボ 犬と猫が好きな草の栽培用セット」は、古紙製のポットと、たね、栽培用の土がセットになっています。たねはまいているので、自宅に届いたら水を与えるだけで栽培が可能です。 古紙製のポットの大きさは、10㎝の直径で8.5㎝の高さです。セット後、冬場は4~5日、夏場は2~3日程度で発芽します。無農薬なので、愛猫に安心して与えることができます。
販売サイトをチェックおすすめ⑤無印良品 猫草栽培セット 2個入り
「無印良品 猫草栽培セット 2個入り」は、土の代わりになる再生粉砕パルプとオーストラリア産のエン麦種子が2つセットになっています。 たねは薬剤処理がされていません。容器が不要で、種まきも必要ないため、すぐに始められます。猫草は、食べたあと燃えるゴミとして捨てられます。猫草は、7~10日ほどで食べごろになります
販売サイトをチェック猫草は無理せず必要な量だけ与えよう！
いかがでしたか?今回は、猫草の期待できる効果や無理に与える必要がない理由、与える時に注意することを解説しました。また、種まきがいらないもの、土や容器が不要なものなど、猫草のおすすめ5つも紹介したので参考にしながら愛猫の健康管理をしてみましょう。